2009年7月22日，来自美国俄亥俄州阿克伦大学的赵刚博士在宫廷部院内作了关于“当代史学背景下的故宫学”学术报告。
　　赵刚博士指出，当代史学大潮目前在美国。1980年后，美国的人文社会科学有了四个方面的转向：1.从西方中心观转向中国中心观；2.从精英研究转向无名小卒；3.从中国内地转向边疆（新疆、西藏、内蒙）；4.从政治经济史转向文化史。
　　赵刚博士分析了导致这些转向的因素，即越南战争、中国的崛起、911事件的发生、新技术革命。以上四个因素导致了美国对中国乃至亚洲历史的关注，也使美国的史学界开始重视对阿拉伯世界的研究。
　　报告会现场，与会者与赵刚博士展开了热烈的讨论。李文儒副院长就故宫学提出了几个问题，如“故宫学提出后，是否有不同的看法或质疑”。赵刚博士表示：没有人会有能力对故宫学表示质疑，因为故宫学是一门实证性极强的学科；任万平主任提出“西方研究宫廷史的学者对清代宫廷有怎样的认识”。赵博士指出：1990年之前，西方学者强调清代宫廷的汉化，但之后，他们发现满族以及内陆亚洲非常重要，十分值得研究。因此，他们开始强调非汉族的影响，如他们重视研究藏传佛教对清代宫廷的影响。
　　赵刚博士的此次报告使我们了解到当代西方研究中国的背景及现状，有利于我们开拓视野，扩宽思路，从新的角度研究宫廷史的诸多问题。